Orígenes. La marca Mercedes-Benz fue creada en 1926 cuando se fusionaron las compañías Mercedes y Benz. El nombre “Mercedes” proviene de la hija de Emil Jellinek, un empresario austriaco y cofundador del grupo que ya en 1898 vendía los autos de la marca Daimler. Jellinek también fue piloto de carreras donde competía bajo el seudónimo de Mercedes. En 1900 se tomó la decisión de diseñar un motor nuevo, llamado “Daimler-Mercedes”. El primer contrato de colaboración entre Benz & Cie. de Karl Benz y la Daimler Motoren Gesellschaft, sociedad fundada por Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach, se firmó en 1924. En 1926, Benz & Cie. y Daimler Motoren Gesellschaft oficialmente se fusionaron en Daimler-Benz AG, decidiendo a la vez fabricar automóviles bajo la marca Mercedes-Benz.
Desarrollo. En los 50 se diseñó uno de los autos deportivos de Mercedes más famosos, el modelo 300 SL con las puertas levantadas, llamadas “las alas de gaviota”. El siglo veinte ha sido la época en la que fabricaron los modelos de Mercedes que se convirtieron en autos míticos. Recordemos al lujoso Adenauer, fabricado en años 1951-1962, Mercedes 180, comúnmente denominado Ponton (1953-1962) o el modelo W116 de 1972, la primera generación de la clase S. Hay también otro Mercedes de los 70., el W123 (“barril”), fabricado en 1975-1986. En los ochenta se estrenó el “Baby Benz” – el modelo 190, fabricado en los años 1982-1993, sustituido por los modelos de la clase C. Dos años después del 190 apareció el bien conocido modelo 124 que salió en 1997. A continuación aparece el modelo 210, en 2002 sustituido por la versión 211 y, en 2009, el 212. Estos modelos representan la clase E.
Actualidad. En 1998, después de la adquisición por la compañía de la mayoría de participaciones en la Chrysler estadounidense, el grupo ha cambiado su denominación por DaimlerChrysler. Mercedes deseaba ganar un mejor acceso al mercado americano, mientras que los americanos esperaban transferencia de la tecnología alemana. La alianza perduró hasta 2007 cuando, debido a bajos resultados financieros, Daimler vendió las participaciones en Chrysler. Desde entonces el grupo es denominado Daimler AG. Hoy, la colección comprende 550 vehículos: 350 autos de pasajero, 140 coches deportivos y 60 vehículos utilitarios de la marca Mercedes-Benz y sus antecesores: Benz y Daimler.
Contribución al automovilismo. Karl Benz, cofundador de Mercedes Benz, es uno de los personajes principales en la historia del motor. En 1878 diseñó un motor a combustión interna de dos tiempos (después: de cuatro tiempos). Es el creador de diferentes componentes de autos, tales como: embrague, carburador, bujía de encendido, diferencial, caja de cambios, refrigerador de agua. Los automóviles de Mercedes son conocidos por su calidad, innovación y seguridad.
Datos de interés. En 1885, Karl Benz construyó el primer vehículo de tres ruedas con motor a combustión interna y encendido electrónico. Lo sorprendente es que, al principio, la opinión pública se burló de su invento; a pesar de ello, Benz continuó con sus trabajos. El modelo 770, llamado Grosser Mercedes, fue un sedán de lujo utilizado por Adolf Hitler, entre otros. El Mercedes 260D fabricado hasta 1936 fue el primer auto fabricado en serie con motor Diesel.
Modelos fabricados en la actualidad: Mercedes clase A (W169), Mercedes clase CLK (C209), Mercedes clase C (W204), Mercedes clase C Kombi (S204), Mercedes clase CLC (C204), Mercedes clase CLK (C209), Mercedes clase CLS (C219), Mercedes clase E (W212), Mercedes clase E Kombi (S212), Mercedes clase CL (W216), Mercedes clase S (W221), Mercedes clase CL (W216), Mercedes clase SL (R230), Mercedes clase SLK (R171), Mercedes clase SL (R230), Mercedes clase G (W463), Mercedes clase GLK (X204), Mercedes clase M (W164), Mercedes clase R (W251), Mercedes SLS AMG (C197).
Neumáticos. Mercedes es una de las marcas más reconocidas a nivel global. Los modelos de la marca se equipan en serie en neumáticos de todos los principales fabricantes de neumáticos del mundo. Para dar unos ejemplos: Dunlop SP Sport 01 (Mercedes CLS y E-430 AMG), SP Sport 9000 (E-340 AMG, ML55, ML320, ML320/500, S340, SL500/SL600), Grandtrek TG35 (ML320, ML 430), Yokohama ADVAN Sport V103 MO (Mercedes AMG CL63/65), ADVAN Sport V103A MO (Mercedes AMG ML 63), ADVAN Sport V103S MO (Mercedes AMG C63), Geolandar G038G (Mercedes G500) y AVS S/T V801 (Mercedes AMG G55), y los neumáticos Bridgestone serie Ecopia (Mercedes-Benz clase C, SLK y E), los Pirelli P Zero Rossa (clase C, E)